新时社网10月30 日讯 据美国《纽约时报》报道,过去几年,中国在南海各处施展拳脚。这片点缀着珊瑚礁的水域,不仅毗邻中国的海岸,也连接着越南、马来西亚、菲律宾、文莱和台湾的海岸。
中国会派出船只,在南海各处宣示主权,特别是2013年,一支中国舰队,携该国最先进的两栖突击舰,抵达了马来西亚海岸以东50英里(约合80公里)处的曾母暗沙。
这样的实力展示,很多都出于政治考虑。中国是一个正在崛起的大国,要找地方展示其不断壮大的实力,南海是一个顺理成章的选择。南海是重要的货运通道,承担了全球船运通行量的三分之一。它也是中美地缘政治角力的一个重要焦点,而美国一直在增进与菲律宾、马来西亚和越南的关系。
不过,中国之所以对南海感兴趣,还有另外一个原因:这里的海底可能蕴藏着大量的石油和天然气。今年5月,北京把钻井平台“海洋石油981”派到越南宣示主权的海域作业,明确显露了它对这些资源的兴趣。这个钻井平台属于中国海洋石油总公司(简称中海油),该国最大的海上能源生产商。
此举引发了中越之间的对峙后,钻井平台被移动到中国海南岛附近的一片没有主权争议的水域。9月,中海油宣布,这座钻井平台发现了一个大型天然气田。这表明,中国对海上钻井作业已经变得更加精通。
据美国能源情报署估计,南海的石油储量为110亿桶,天然气为190万亿立方英尺(约合5.4万亿立方米)。这些数字包括已探明的和可能的储量。如果估算无误,南海就会和中等规模的石油出产国墨西哥处在同一个级别上,天然气储量则将跻身全球十强。
南海远非一片处女地。但迄今为止,这里的油气勘探和生产主要在中国、越南、马来西亚、文莱和菲律宾的近海水域进行。这些水域和台湾一起,形成了南海的周界线。据美国能源情报署估计,2011年,这些国家在南海出产的石油约为每天120万桶,天然气约为3.2万亿立方英尺。两个数字分别相当于美国北达科他州目前的原油产量,以及沙特阿拉伯2012年的天然气年产量。
油气勘探活动不仅受到领土主张的限制,也存在台风和技术方面的挑战,比如缺乏足够的深水开采能力。2012年,中海油以大约150亿美元的价格收购加拿大能源企业尼克森(Nexen)。此举是为了努力提升自身能力。尼克森在墨西哥湾作业,已获取了深水钻井经验。
研究人员也正在考察一些较深的水域。
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