特区政府昨日发表“新农业政策：本港农业的可持续发展”公众咨询文件，就积极协助本地农业进行现代化和持续发展的新政策咨询市民意见。
对不少市民来说，不要说农业政策或现代化及可持续发展，就是听到“农业”两个字，也会有陌生、奇怪以至不知所云的感觉：怎么，香港还有农业么?一些“港孩”看到“牛牛”会吓得大哭、野草与禾苗不分，也是常见之事;过去，居住在市区的居民会利用假日乘火车到新界或离岛走走，买些刚割下来的新鲜菜心回家品尝，但近年随着新市镇发展，大片农田已经为高楼大厦所取代，农民子弟亦多已弃耕转行，离开乡村搬到市区居住，“农业”二字已成为“历史”而逐渐从人们生活中消失了。
不过，特区政府在这个时候推出农业新政策咨询文件，当然不会是无的放矢、空穴来风，而是显然经过一定的调查研究与考量，认为客观上确有此需要、现实上也有实施的条件，才会将构思形成政策推出，并向公众作出广泛咨询。
其一是近年健康饮食与绿色生活蔚然成风，不少市民不惜贵价也要购买有机食材或天然食品，相信对健康有益;另一方面，食品安全问题近年越来越突出，而问题食品多来自进口，正是“礼失求诸野”，不少市民回过头来宁愿弃用进口食材而去寻觅本地生产的蔬菜、番茄、蘑菇、玉米等，令到本地农场出现“小阳春”复苏之象。
其二是近年有不少家长，不想子女“四肢不勤、五谷不分”，假日喜欢带孩子到郊野游玩，一些可以采摘蔬果、可以接触动物的农庄大受欢迎，甚至有家长斥资包下一块地或一棵果树，实行“亲子同种植”，也成了一种时尚生活，大行其道。
其三则是关乎到政府收地发展的问题。众所周知，房屋政策包括多建公屋和重建居屋，是特首梁振英上台和施政的“卖点”或“杀?”，但要达成此一目标，关键是土地何来?本港市区可用土地已有限，要增辟新的土地来源，眼睛只能朝向新界，谋求改变土地用途，包括农地及其他“棕地”。
但是，政府在新界要收地发展，碰到各种困难已是意料中事。一些农地，本已弃耕荒废多时，但一听到政府将要到来收地，马上就会有一批“农民”出现，地上也会很快长出一些“农作物”来。此一现象，自年前兴建“高铁”的菜园村拆迁风波，以至眼前的新界东北新市镇发展规划，都出现所谓“发展破坏农业”的问题，反对派议员并以此在立法会发动“拉布”和大加反对。
因此，在此三种原因、背景之下，政府及时推出新农业政策，一方面顺应潮流需要复兴本地耕种，二则希望有助缓解发展新市镇的反对声音和阻力，实属“一举两得”之策。
不过，新农业政策的要点，是设立一个面积达七、八十公顷的“农业园”，供有意复耕的农民或开创农业新产品的青年租用，并提供资金及技术支援，在想法上是有创意的;但农业不同工业、种菜种果不同工业产品，大规模集中生产的模式未必合用，“农业园”的选址也必须尽量靠近现有的耕地、就地取材，否则，农民是否要日日坐车到农业园去“返工”?
农业新政策，构思是好的，可行性要进一步研究，三个月的咨询期，业界和市民不妨多发表意见。
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