文|宋小庄
早前，《人民日报》海外版访问了香港前中文大学郑赤琰教授。他建议，洗脱“恋殖”情意的重要一点，是把官方语言定位为中文，而英文不能优于中文，并表示使用本国语言文字是国家对国民的基本要求。对此，香港有些人不以为然，以为英文是国际语言，香港是国际城市，英文应当优先，甚至有人还指责，中文优于英文的言论违反了香港基本法。事涉对香港基本法的法定语文理解和香港社会的认识，值得讨论。
香港基本法第9条规定，“香港特区的行政机关、立法机关和司法机关，除使用中文外，还可以使用英文，英文也是正式语文。”从中文行文来看，中文和英文并不是完全等同的。尽管英文也是正式语文，但如没有其他重要的考虑因素，中文显然要优先于英文。从英文本看，也有这个意思。
基本法以中文本为准
这种理解可以从全国人大常委会的一个决定找到依据。1990年6月28日全国人大常委会《关于〈中华人民共和国香港特别行政区基本法〉的决定》指出：“全国人民代表大会法律委员会主持审定的《中华人民共和国香港特别行政区基本法》英译本为正式英文本，和中文本同样使用；英文本中的用语的含义如果与中文本有出入的，以中文本为准。”由此可以推断两件事：
一是香港基本法的中文本是全国人大通过的，香港基本法英文本是中文本的译本，由全国人大法律委员会审定。全国人大常委会是国家立法机关，虽然上述决定没有列入香港基本法附件三，但该决定仍然相当于适用于香港特区的全国性法律。全国人大常委会还具有香港基本法的解释权，如果没有该决定，特区法院在英文判词中引用的香港基本法就不可能是有效的文本，可以被质疑，也可能发生争议，香港特区的司法判决的尊严也就难以维持。这件事提醒香港特区，对全国人大常委会给予必要的尊重。
二是虽然香港基本法有中、英文两种文本，但中文本优于英文本。上述决定明确两种文本的用语含义如果有出入，应当以中文本为准。可见，在香港特区中文优于英文的言论，不但没有违反了香港基本法，反而符合香港基本法。
香港基本法没有明文提到中文是香港的法定语文。对此有两种理解，一种认为法定语文与正式语文、官方语文相同，中英文都是正式语文；另一种认为不完全相同，但不言而喻，不必言明。从民族学来看，民族识别有语言、地域和社会生活等的标准。语言本来是识别民族的其中一个重要的、也是主要的标志。“香港自古以来就是中国的领土”，这也是香港基本法序言明确的。在香港生活的居民，绝大多数属于汉族，有少数属于中华民族大家庭内的少数民族。在香港的居民，不论是汉族，还是少数民族，都以汉语即中文为民族语言，中文当然是优于香港其他人使用的语言，这是不容否认的。谁不懂这一点，谁就不能坚持“一国”的原则。
但也应当指出，香港曾经被英国占领一百多年，受英国管治的影响，英文在香港的使用也是必然的。英文在世界上的使用很普遍，使用英文是不抵触香港基本法的香港原有生活方式的一个组成部分。谁不懂这一点，谁就不能尊重“两制”的区别。
问题在于，目前香港使用中英文的情况如何。对此，需要对香港特区的行政机关、立法机关和司法机关具体使用语文的情况作具体分析。评价一种主张，也不能离开这种主张的语境。由于香港特区直辖于中央政府，行政长官和主要官员必须是中国公民，由中央政府任命，在行政机关中，英文虽仍处于正式语文的地位，但中文应当比英文优先。例如，在寻求涉及香港基本法实施的法律意见时，特区政府应当优先寻求精通大陆法系和普通法系的中国学者的意见，而不是伦敦御用大律师的意见。又如行政会议的会议记录，应当优先以中文为会议记录，并提供英文译本。在施政报告、预算案中，也应当优先以中文起草，英文为译本。
司法机关中英文应用不对称
香港特区立法机关实行双语立法制度，立法会通过的法案有两种文本，有同等效力。笔者无意评价中、英文在法律起草时，何者更具有优势。以香港基本法为例而言，不发生翻译成英文本有什么问题。然而，香港起草法律草案时，却用英文，中文只是译本，读起来显得累赘。虽然在法律上，两种文本应当一视同仁，没有出现某些私性契据中经常看到的中英文文本有冲突时，以英文为准的条款，但可以改进。在立法会会议中，议员们的发言使用中文的频率远远高于英文，倒没有歧视中文的情况。也许他们向选民传达信息，用中文更为方便。
问题较多的可能是在司法机关。在审理案件时，中英文的使用是不对称的。越高级的法院，外籍法官越多，英文的使用也远远超越中文的使用。虽然在高院及以下法庭，偶而见到中文判词，但在高院及以上法庭，就很难见到了。终审庭不论案件是否需要，一概邀请外国法官审理。终审庭的判决，只有英文本的判词，有时提供中文译本，但多数连中译本都欠奉。当年程介南以中文审理案件的请求，被高院原讼庭拒绝。中文大学学生李耀基根据《香港中文大学条例》有关中文为教学语文的规定，质疑校方将中文大学变成英文大学的案件，也以败诉收场。
香港要根据香港基本法的规定，找到自己语文的最佳定位，不要试图以英文凌驾于中文，不要成为以英文为法定语文的新加坡，“去中国化”是没有前途的。香港致力发展成为中文为法定语文，但英文使用水平最为普及、最为提高的中国城市，才是出路。
（作者为资深评论员，法学博士）
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