中国探月工程副总指挥、国防科工局探月与航天工程中心主任刘继忠在近日举行的“月球探测载荷创意设计征集活动”上表示，嫦娥四号任务已通过探月工程重大专项领导小组审议，正式实施，有望于2018年实现造访月球背面，并将搭载国外载荷。
目前，作为嫦娥三号的备份，嫦娥四号探测器和运载火箭正样产品已基本齐套。经过反复比较，专项小组确定了“着陆器和巡视器在月球背面软着陆，开展就位和巡视探测，并增加中继卫星在地月引力平衡点拉格朗日L2点进行中继通信”的实施方案。
通过实施嫦娥三号任务，我国已经具备开展月球背面探测的科学和技术基础，并形成了主要产品，而美国、欧空局等其他航天大国和空间组织的相关探测项目尚处在论证阶段。
嫦娥四号任务的实施有望于2018年实现人类探测器首次造访月球背面，并且首次实现人类航天器在地月L2点对地月中继通信，同时获取相关科学探测数据。
记者还了解到，嫦娥五号任务目前也已经完成了方案和初样的研制阶段，于2015年底转入正样研制阶段，进展顺利。
另悉，探月工程三期再入返回飞行试验器服务舱于2015年1月4日在地月L2点逃逸飞往月球后，一年时间以来，服务舱已经正常绕月飞行4100多圈，圆满完成了环月阶段的多项拓展试验，不仅为探月工程三期实施打下了基础，也践行了航天“创新、协调、绿色、开放、共享”发展的理念。（姚天宇蔡金曼总轩）
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