美联储主席耶伦11日表示，美联储正研究必要时采取负利率政策的可行性，但尚不清楚美联储是否拥有法律授权来推出这项政策。
耶伦当天在美国国会参议院银行委员会作证时说，美联储曾于2010年考虑过负利率政策，但当时美联储官员担心会影响货币市场的正常运作，认为这项政策并不可行。耶伦表示，基于欧元区和部分其他国家已实施负利率政策，美联储正再次研究其可行性，但尚未完成政策评估。
为刺激经济增长和鼓励放贷，欧洲央行、日本央行等发达经济体央行已先后实行负利率政策，对商业银行等金融机构存储在央行的资金征收利息。耶伦表示，美联储在采纳负利率政策之前需要研究其可行性，包括美国资金清算和支付系统能否处理负利率、出台负利率政策是否面临法律限制。她表示，美联储目前尚未对此进行详细的法律分析。
当被问及美联储下一步更可能采取加息还是降息时，耶伦表示美联储仍处于渐进加息轨道之上。她指出，美联储已注意到近期全球经济金融市场的动荡，正在评估其对美国经济增长前景的影响，但目前下结论为时过早。她认为，目前美国经济面临的下行风险还不足以令美联储降息。
分析人士认为，耶伦的上述表态意味着美联储可能会放缓加息节奏，而非转变货币政策方向。《华尔街日报》当天公布的经济学家调查显示，仅有9％的经济学家预计美联储将于3月份加息，约60％的经济学家预计美联储会推迟至6月份加息。调查还显示，经济学家预计到今年底联邦基金利率将升至0.94％，按照每次加息25个基点计算，这意味着美联储今年可能会加息两次。
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