创新科技是全球重要的发展战略，视为推动经济增长的新动力来源，惟本港创新科技却大落后，其中金融科技方面发展尤其迟缓，必须急起直追，借力美国苹果公司计划在本港推出Apple Pay支付服务，当局拟打铁趁热，加力金融科技发展，包括推动第三方支付应用与发展众筹（Crowd Funding）平台，进一步完善金融基建，以巩固本港国际金融中心地位与优势。
事实上，Apple Pay支付服务已在欧美以至中国市场相继推出应用，但相关服务引入本港却显得姗姗来迟，一定程度与本港第三支付市场发展与应用未见成熟有关。今年财政预算报告在推动经济发展方面，重点提出拓展金融科技，可说大方向走对了路，其中为初创企业而设的众筹融资平台实在刻不容缓。
现时全球都视创新科技与金融科技为未来经济发展的重要引擎，本港在创科大潮之中绝不能缺席。国家十三五规划明确支持香港推动发展创新科技，当中金融科技对于本港作为国际金融中心而言更是不可或缺。
美国苹果公司在港引入Apple Pay支付服务，预期有助推动本港第三方支付服务广泛应用，当局宜把握这个契机，研究推出相关新政策，促进与扩大第三方支付应用，原因这涉及本港电子商贸市场长远发展，特别是跨境电商市场发展潜力巨大，更是本港金融业发展更上一层楼的重要关键所在。
除了第三方支付市场之外，如何建立有规范的众筹平台，纾解初创企业融资难问题也是迫切的问题。众筹简言之就是大众筹资，中小企业以至个人利用互联网向大众展示其创意与科研成果，藉此筹集所需资金，然后将科研成果商品化或作规模化生产。因此，本港有必要加力发展互联网金融，同时配合金融创新，如建立众筹融资平台，对本港创新科技发展极其重要。
无可否认，内地在互联网金融与金融创新方面发展也不是一帆风顺，出现众筹平台爆煲事件，但创新科技与金融创新是全球发展大势所趋，本港不能因为个别爆煲事件而因噎废食，在保障投资者与发展金融创新之间是可以取得很好的平衡。
本港金融发展局最近发表一份有关众筹融资监管制度的研究报告，当中一些建议值得当局认真考虑。在若干条件之下，可豁免遵守繁复公开发售股份的招股章程制度，将可大大促进本港众筹活动发展，有助培育大批初创企业成长发展。如果众筹融资平台能够尽快拍板设立，相信本港初创企业数目有望大幅倍增。
金融科技对本港经济发展的重要性是不言而喻，推动金融创新之余，还有助提升整体竞争力。事实上，全球经济盛或衰愈来愈取决于创新科技发展，谁取得新科技制高点，谁就获得经济发展主导权。
（本文为新时社报社评）
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