4月24日，中国将迎来首个航天日。21日，中国长征系列运载火箭的摇篮、中国最大战略导弹和运载火箭研制生产基地——中国航天科技集团公司第一研究院(简称航天一院)党委书记郝照平在国家博物馆学术报告厅向《环球时报》等多家媒体介绍了中国在载人航天、火箭发射、深空探测等诸多方面的航天成就。
郝照平表示，中国航天虽然起步较晚，但进入太空的能力目前已达到航天大国的水平。“十二五”期间，俄罗斯每年航天发射数量保持在20-30次，美国每年20次左右，中国则以每年近20次的数量稳居第三，这表明中国进入太空的能力已达到国际第一梯队。在世界航天大国中，中国的载人航天赢得了同行的尊重。预计在2018年前后完成研制并发射天和一号空间站核心舱，将是中国空间站建造的重要起点。随后还将发射两个实验舱与天和一号空间站核心舱交会对接。此外，中国还成为全球第五个能够进行深空探测的国家。
郝照平还介绍说，低成本运载火箭、可进行载人登月与深空探测的重型运载火箭、类似美国SpaceX公司正在研制的可重复使用运载火箭，都是中国航天未来的发展与关注方向。例如中国也在研制可回收运载火箭，中国运载火箭技术研究院研发中心可回收火箭团队负责人申麟透露，SpaceX公司较好地解决了回收的关键技术，但根据航天飞机的经验，重复使用并不等同于低成本。申麟介绍了中国在这方面的研究成果，其中就包括“降落伞+气囊”的回收火箭方式。目前神舟飞船采用的单伞回收方式已非常成熟，再加上缓冲气囊，实现起来可能会有更好的效果。他透露，“去年底我们就进行过缩比模型的空投试验，获得的数据很好地支撑了相应的设计和论证工作”。
中国航天还有一个巨大的优势——人才储备。郝照平说，目前航天一院35岁以下人员比例为53%，科技人员平均年龄为35.3岁，比欧美发达国家年轻15岁。美国航天局前任局长迈克尔·格里芬也承认：“我们认为最可怕的不是中国航天取得的成就，而是现在领军和主导中国航天的这些人太年轻了。他们会工作很多年，会创造很多骄人的业绩”。（刘扬)
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