文|曾渊沧
香港即将庆祝回归19周年。过去19年风风雨雨，有人早在回归前就判定香港回归死路一条，经济定会大萧条。是的，回归19年，香港经济的确面对不少风雨，但是都能一一克服，继续向前发展。
也有人说，今日香港经济越来越依赖中国内地，靠中国内地的施舍过活，这也是错误的看法。香港与内地的密切关系不是回归后才开始，而是一百多年前英国人开埠时已经开始，而且香港与内地间的经济关系绝对不是一边在施舍，另一边则靠施舍过日子，而是互助互补。
回归19年，风雨的确不少，可以说，回归的第二天，风暴就已经来了。国际大鳄在1997年7月2日击败了泰国政府，逼泰国货币大幅贬值，与美元脱钩，那一天就是令人震惊的亚洲金融风暴的开始。
香港力抗金融风暴
亚洲金融风暴是国际大鳄部署多年的结果，不论香港是否已经回归，都躲不开。只是事有凑巧，泰国政府被击败的那一天，是香港刚刚回归的第二天，如果风暴提早几个月发生，要应付风暴的就是港英殖民地政府。风暴在回归后的第二天开始，使英国政府幸运地在一个安定的环境下把香港的主权交回中国。
亚洲金融风暴对整个亚洲打击很大，多国货币兑美元大幅贬值，造成惊人的通货膨胀，结果是多国政府垮台。其中最惨烈的是印尼，执政30年的军人总统苏哈托也下台了，印尼出现流血暴动，暴民洗劫富商的屋子、商店。爱国的韩国人排队把自己家中的黄金首饰贡献给国家，但是也无法阻止韩圜贬值。
实际上，国际大鳄并不是真的富可敌国，而是利用精准的估计、猜测，再利用传媒制造民众恐慌，跟随大鳄行动，大鳄才能创造所谓的击败一个国家的政府。
如国际大鳄之一索罗斯。多年前索罗斯被传媒称为击败英国政府的人，他成功地沽空英镑而赚到10亿美元。实际上，索罗斯是清楚知道，英国政府想让英镑贬值来提高英国的竞争力，他只不过是顺水推舟，之所以有击败的美誉，是英国政府虽然想让英镑贬值，但也不容他人藉此投机套利。因此在索罗斯开始沽空时，英国政府反击，只是到后来才突然放弃，让英镑贬值，造就了索罗斯的名望。多年前，日本安倍上台，也是清楚地说明要让日圆贬值，因此，当时沽空日圆获利的千千万万名炒家，就不能自夸击败日本政府，逼日圆贬值。
无论如何，亚洲金融风暴来得急，去得快，1年零4个月就消失无踪。亚洲金融风暴的消失，建立第一功的就是当时的特区政府。1998年9月，香港特区政府决定出手打大鳄，动用香港的储备入市买股票，托住股市，使沽空股票的大鳄损失惨重，输了一仗。当时，香港特区政府打大鳄的行动面对国际金融界的指摘，纷纷斥之为自毁金融中心美誉的行动。但是，事隔多年之后，国际金融界纷纷称赞当时香港特区政府做得对。是的，非常时期做非常事。2008年的全球金融海啸，美国政府印钞票来救那几家面临破产的超大企业，也是如此说的，以非常时期做非常事来解释他们的行动，更指出所救的大企业是属于大到不能倒的企业。
香港特区政府打了第一炮，紧接着便是马来西亚政府、俄罗斯政府，纷纷出手打击大鳄，通过改变游戏规则打大鳄，结果是大鳄伤亡惨重，全球最大的美国对冲基金面临倒闭。原来幸灾乐祸的美国政府才不得不出手救市，平息了亚洲金融风暴。
自由行协助经济转型
可是，紧接着亚洲金融风暴，是2000年的国际资讯科技泡沫的爆破，泡沫爆破带来连续数年的全球经济衰退。2003年，香港更面对着一场恐怖的沙士，经济跌到谷底，失业率很高，悲观情绪蔓延，有些人看不开自杀了，烧炭成了传媒热衷报道的故事。再加上回归初期过于激进的建屋计划，建一幢楼房需时至少5年，1997年增加的土地供应在5年后，即2002年变成了现楼。楼房的供应增加而经济正处于衰退，需求减少供应增加的结果，自然是楼价大跌，再加上沙士，使2003年的楼价与1997年回归时比较，大跌七成。中原城市指数以1997年7月1日回归日为基点，定为100点，到了2003年，创出31点的历史低点。当年，政治上的争吵，反23条立法的争论，让反对派发动七一大游行。当天，反对派说有50万人上街反23条。但是，2004年的七一，反对派依然说有50万人上街游行，而23条立法的事早在2003年就搁置了，因此，2004年的游行，很明显的是为了经济差而游行，经济问题始终是市民最关心的事。
自由行就是在2003年沙士阶段提出的，今时今日，自由行已成香港旅游业的重要支柱。
中国在2001年底正式加入世贸组织，经济开放，人民币也准备走向国际。因此，自由行是一项可以协助香港经济转型，同时又可以藉此推动中国走向国际、人民币走向国际的互惠互利措施，是一举数得。
说自由行是内地对香港的施舍是错误的，是企图分化内地人与香港人的恶毒谣言。人民币要走向国际，就必须适当放宽流出的管制，而通过香港的自由行，就是一项最佳实验。自由行开始时，只限几个城市，然后逐步放宽，增加其他省市，至今，仍未是全国所有省市全开放自由行。可见，人民币外流的管制依然在进行中，中央政府依然谨慎地研究，如何在适当的时间进一步开放自由行，以配合人民币走向国际的日程。
同样的道理，2014年推出的沪港通，也是互惠互利的措施，也是人民币走向国际、中国股市走向国际的过程，香港亦成为最佳实验场所。
（资深评论员 博士）
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