2016年9月24日到10月5日，第17届《濒危野生动植物种国际贸易公约》缔约方大会（CITES CoP 17）将于南非约翰内斯堡召开。参会代表做出的决定将影响诸多物种的生存，其中包括犀牛、狮子、大象、穿山甲、巴巴利猕猴和非洲灰鹦鹉。
非法且不可持续的野生动物贸易对很多物种造成了极大的威胁，要解决这一问题，各国政府、非政府组织和其他利益相关方之间的国际合作至关重要。国际爱护动物基金会（IFAW）总裁兼首席执行官、IFAW代表团领队Azzedine Downes说，保护必须是缔约方大会上所有决策的核心。这些决策决定着很多物种的命运，所以，做决策时，我们必须依据正确的科学，遵守预防性原则，而不能以追求短期的政治和经济利益为目的。
象牙贸易和大象问题将再次成为大会中极具争议的话题。津巴布韦和纳米比亚为了能够销售库存象牙，热切希望降低大象的保护级别。相比之下，由29个非洲国家组成的非洲大象联盟（African Elephant Coalition）为了加强大象保护，提交了5项提案，其中一项提案要求将所有大象种群提升至附录I，从而彻底禁止象牙及其制品的国际商业交易。
尽管公众呼声和众多积极的国际行动不断促使人们关注大象危机，但是，偷猎及相关的非法象牙贸易仍在继续升级，IFAW大象项目负责人Jason Bell表示。因此，我们支持加强大象保护的所有措施，并反对所有企图放宽保护政策的提案；所以，我们支持AEC的提案。另外，我们敦促CITES缔约方关注整个非洲的大象保护需求，而不是仅仅把注意力集中在有争议的贸易谈判上。
此外，本次缔约方大会的另一个焦点是穿山甲全球非法交易量最大的哺乳动物。在过去的十年，超过100万只野生穿山甲被猎捕。穿山甲甲片用于亚洲传统医药，而穿山甲的肉被视为贵重的食材。穿山甲的繁殖率非常低，因此对人类过度的商业剥削和贸易极为敏感。
如果继续进行不可持续的贸易，这种神奇的物种很快就会消失不见。IFAW的穿山甲专家Mark Hofberg 说，全部八种穿山甲都必须提升至附录I中，才能确保最大程度地保护穿山甲不再受到商业贸易的伤害。穿山甲的商业贸易不但残忍、不可持续而且完全没有必要，没有理由继续进行此类贸易。
另一个关键议题是加蓬等国家提出的将非洲灰鹦鹉提升至附录I中。非洲灰鹦鹉具有极强的声音学习能力和记忆力，因此被视为珍贵的宠物。非洲灰鹦鹉的数量已经下降了50-90%，而且在一些地方，野生非洲灰鹦鹉已经灭绝。据科学家估计，1975-2013年间有200-300万只野生非洲灰鹦鹉遭到猎捕。
非洲灰鹦鹉正在不断减少，而且只要存在非洲灰鹦鹉的国际贸易，这一物种的数量还会继续下滑，IFAW动物福利和保护执行副总裁Kelvin Alie表示。如果我们不想失去它们，就必须给予它们最高级别的保护。
大会期间，IFAW专家将接受采访和信息咨询。同时，也会提供照片和宣传视频。
