文|孔永乐
新界横洲村地发展受到广泛争议，一些人更提出官商乡黑的指控，令特区政府及新界乡事代表的形象受到负面影响。个别人士及媒体不断强调丁权套丁，让原居民在短短数年间获利过千万元。这种排山倒海式的报道观点，难免令人感到新界乡事人士享有特权。
特区政府如何规划发展横洲村地是一回事，我们更需要冷静思考为何新界出现丁权的歷史与现实，探讨丁权是否不公不义，以及新界村落对香港城市发展的影响。
与殖民歷史的密切关联
美国哈佛大学人类系教授Rubie Watson二○○九年在一份中文学术期刊发表文章，探析新界原居民权利的歷史演变。文章对新界原居民的中国传统风俗习惯文化、父系继承权、土地分配及港英殖民政府对原居民的独特法例有详细考究，一些研究成果值得与读者分享。
一八九八年，清政府签订《展拓香港界址专条》前，新界原属中国广东省新安县，遍布约六百个大小村落，而且大部分是宗族群落。英国驻殖民地只有少数军人及官员，进佔新界村落时遇到顽强武装抵抗，最终英政府决定授予新界原居民特别豁免权，以换取认同英殖民政府管治。一九○○年，时任香港总督卜力爵士在公开演讲及其后公布的《新界条例》中重申，英国政府不会干涉新界居民的当地习俗，例如婚嫁、收养、土地承继权等可以遵照清朝法律（非英国法律）。《新界条例》第十三章更规定，高级法院和地方法院处理有关新界土地的问题时，在港设立的英式法庭也必须根据中国习俗处理纷争。可见，即使英国法律强调平等公平，但为了社会秩序也对传统英国法律观点作出若干调整。
香港回归后强调原有法律、资本主义制度及生活方式等保持不变，实行一国两制。《基本法》第四十条中列明，新界原居民的合法传统权益受香港特别行政区保护。殖民地期间新界原居民享有特殊权益，回归后也继承了此法律传统。然而，这是否代表社会存在不公正、不正义？本质上，这是西方殖民主义及其衍生的道德与歷史问题。第二次鸦片战争后，英国侵佔新界原居民的土地又是否公义？在殖民地期间，华人长期未能在港岛半山区居住，不少与英国关系密切的宗教团体可获政府提供土地、教室和师资办学。香港的社会发展一直与殖民地歷史有密切关联，可惜现时大多数人似乎只聚焦于特区甚至中央政府。
在新界土地运用上，根据Rubie Watson教授的考究，港英殖民地政府在新界设立警署及办公所时，在选地位置上亦预先与乡绅商量并得到默许，以免影响村的风水，也表示尊重中国传统习俗。现时，社会上有一些人不满意新界原居民在新界小型屋宇政策（俗称丁权）中获益。这源于香港在上世纪六七十年代社会急速发展，但大多数人口集中于港岛及九龙地区。政府在发展新界新市镇规划时，也希望在市区居住的人士回到新界居住，以减轻市区负担。一九七二年，港英政府提出了俗称丁屋的政策，容许新界原居民的成年男丁一生一次在原居住申请符合规格的房屋，其后修订可在五年后转让出售丁屋。诚然，土地权是否容许买卖，抑或是否超过十年至二十年才可出售，值得讨论。进一步看，关于房屋的兴建规格、业权转让过程的有关法例可以修订及更新。事实上，香港在大众传播法律、选举法规、社团条例甚至学校管理等各范畴，都有值得检讨更新的空间，但也需要考虑政府具备足够法律及政治人才，以及政策视野等多方面的条件配合。
乡村文化独具意义
另一方面，有人指香港村地发展出现官商乡黑。打个比方，学校亦可能面对黑社会骚扰及渗透，但不能因此将校长、老师及学生都指责成与黑社会有关。香港法治先进，官员、商界及乡议局有关人士若然合作贪污，市民可以通过正式途径申诉。两年前，就有香港知名地产商高层及前政务司司长违法贪污罪成并入狱。以廉洁见称的新加坡政府，也曾出现部长贪污的情况，但最终面对法律惩治。可见，社会上出现贪污问题并不稀奇，重要的是法律下之最终能否体现不偏不倚、人人平等的精神。个别人士经常强调香港拥有良好的法治制度，但在横洲争议上却似乎忘记了香港的核心价值。事实上，官商乡黑也是严重的指控，现在不同人士各有说法，传媒报道时必须小心查证。
法例政策影响居住及社会文化。由于殖民地长期以来的特殊法律待遇，新界独特的本土文化（如祠堂、围村、新年盆菜宴、舞狮甚至糖果小食等），得以在过去百多年的殖民地统治和急速城市化的环境下大致保存。新春节日期间，到新界传统围村与到现代化的商场，是两种截然不同的感受。这独具血源关系的乡村文化与个别团体宣传的民间保育有机耕种社区农场是两回事。令人忧虑的是，若政府未能果断地在横洲村地重新建立良好声誉，不单政府日后的建屋政策受阻，年轻人在此社会气氛下成长，未来到新界围村或祠堂等地时也联想到贪官权贵甚至黑社会人士，这将对传统中国文化造成难以弥补的破坏，最终或会彻底斩断香港年轻一代的文化情怀。
清华大学国际关系学系博士生
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