叶春善（1875—1935）
《审头刺汤》，马连良饰陆炳
《霸王别姬》，梅兰芳饰虞姬，刘连荣饰项羽
富连成首任社长叶春善与“富”“盛”部分毕业生合影
成立于1904年的富连成社，是京剧史上最为著名的人才培养机构，是公认的京剧“第一科班”。在它开办的44年时间里，共培养了近800名弟子，其中大师辈出。梅兰芳、周信芳二位京剧大师，少年时也曾在此“搭班学艺”“借台练戏”，对其后来的艺术成就影响至深。
除了培养舞台上的“艺术大师”，富连成最为重要的功绩之一，就是培养了大量的优秀教师。这些教师辛勤耕耘，毕生以传承京剧艺术为己任。20世纪30年代以降直至新中国成立后数十年，众多科班剧校，都以富连成所培养的教师为教学骨干。富连成培养的人才，在京剧传承发展中，形成了包容京剧之树“干冠”与“根系”的两重格局：一如莱岛琼花，通过创立流派，不断树立着艺术前沿的标杆；一如园圃春工，悉心珍护芳菲，全力维护着艺术延续的血脉，互为补助、上下交融，使京剧艺术绵延不绝。
从清代后期到民国，戏曲科班数量众多，但大多旋起旋灭，很少有持续开办十年以上者。它们也曾在戏曲教育史上各领风骚，却绝大多数在遭遇社会变革、市场动荡时，或产生严重内部矛盾，或主办者无意坚持，最终土崩瓦解。纵观科班历史，竟唯有富连成在时代大潮中，虽渡尽劫波，却始终岿然卓立，直到1948年，社会经济处于崩溃边缘时才被迫解散，实已达到那个时代个人开办的教育机构所能坚持的极限。
富连成弟子为何能如此前赴后继，成为京剧传承中的“卫道士”甚至“殉道者”？为何只有富连成延续如此之久，成就如此之大，化作了一个“传奇”？观照一下富连成创办者对于“富连成精神”的塑造过程，或许能够释读这个传奇的成因。
笔者且列举一下部分富连成自创办以降，在各时期“生死关头”富连成领导者所做的选择：
1908年，创办不久的富连成（时名喜连成），在历尽艰辛、终于崭露头角之时，光绪皇帝、慈禧太后在两天内先后“驾崩”，是为“国丧”，禁止娱乐活动。个人开办的科班，必须通过日常演出获取收入维持运转，不能演出则意味着行将倒闭。就在其他科班纷纷解散之时，富连成创办者叶春善却决定全体师生闭门排戏，总教习萧长华则贡献出自己秘藏的《三国志》剧本。富连成师生“冷了迎风站，饿了腆肚行”，上下一心，终于在禁令解除后，以演出《三国志》名震北京，一举奠定了富连成的名班地位。
1934年，当时已被誉为“第一科班”的富连成社，在京剧市场机制变化的大背景下，发生了大批骨干学生离社的事件。富连成“伤筋动骨”，而叶春善病重无力主持大局。当此关键时刻，叶春善长子叶龙章，舍弃了高级军官身份，毅然复员而担起社长重担，在萧长华、尚小云等人的鼎力协助下，提拔新人、厉行改革，终于使富连成得以挽回危局，重新焕发活力。
1942年9月18日，一场大火烧毁了富连成存放在剧场的所有服装、道具和布景。遭此巨变，富连成虽被迫停办两月有余，但很快恢复运转，全体学生在社长叶龙章带领下先后北上沈阳、南下上海，力图重振复兴，终于将富连成的历史延续至1948年。
上述诸般困局，任意一种都足以摧垮个人出资、结构脆弱的科班，而富连成却在一种强大的精神力量支撑下，如疾风劲草，坚忍不拔。这种“富连成精神”，在笔者看来，其核心在于富连成历任领导者及教师团队，对于“为祖师爷传道”这一使命的极高的忠诚度和责任感。
这个“为祖师爷传道”之“道”，不仅仅是舞台上的唱念做打等诸般程式、技艺，还包括中国戏曲内含的价值体系和美学精神，更包含着对于积淀延续数千年的传统文化的高度崇敬与坚守，并演化为极为强烈的将戏曲技艺和文化内涵传递延续的使命感。富连成创办之初，叶春善及其领导的教师团队便对天盟誓说：“创办科班，不为发财致富、争名夺利，只为培养教育梨园后一代，永续香烟。”如此明确地将培养人才、传承戏曲作为事业终极目标，而令个人名利诉求退居次要地位，纵观历史上的戏曲科班，富连成的这一宗旨可谓绝无仅有。
这一带有神圣感的办学宗旨，构筑起了富连成强大的精神内聚力，并在富连成京剧教育家们耗尽毕生心力的严格践行下，一方面，促使富连成始终不懈地采取重因材施教、重基础、重师资、重实践的戏曲教育方针，并用极严格的业务标准来衡量其教育成果，且由戏曲艺术的综合性出发，极端重视舞台各环节的配合，追求高度和谐统一的“一棵菜”效果，从不片面渲染个别主要演员作用；另一方面，又促使教师自觉地用高尚的师德进行自我要求，并且将这种师德标准完整地传承延续，务求教授学生真才实学。正是在这种“传道”精神的支撑下，富连成才能做到既坚守传统本体，又与时俱进，培养了一批又一批优秀的演员和教育工作者。新中国成立之后，在培养新时期戏曲人才的使命召唤之下，原本分散全国各地的富连成弟子们，竟又能迅速凝聚，在以中国戏曲学校（院）、北京市戏曲学校等为代表的现代戏曲教育机构中，继续担负起戏曲传承的重任，这不能不说是“富连成精神”在新中国的延续。
戏曲传承的不应该仅仅是“技”与“艺”，更应该传承的是其蕴涵的传统文化思想与精神。只有重新树立对传统文化精神的高度认同，借此重塑文化自信，传承的使命感才会得以重建，戏曲才能真正做到“传艺、传神、传德”，才能无惧种种外部困难和时代考验，造就新一代的合格艺术继承者。百余年前的富连成社，正是凭借着这种“传道”精神，方能在极端困难的外部环境中延续艺术和文化血脉，最终铸就了“第一科班”的世纪辉煌。而今“传承发展传统戏曲”已被正式列入《“十三五”规划纲要》，富连成社先贤事迹犹在，当今戏曲教育工作者们，应以何种精神和态度从事传承工作，为戏曲艺术真正“凝神聚气”，庶几值得参照与思考。
（孙萍 姜斯轶 作者单位：中国人民大学国剧研究中心）
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