“你见过什么样的中国？是960万平方公里的辽阔，还是300万平方公里的澎湃？是四季轮转的天地，还是冰与火演奏的乐章？当你像鸟儿一样离开地面，冲上云霄，前往平时无法到达的空中，你会看见专属于空中的奇观……”今年春节，《航拍中国》第一季开场白，首次自电视屏幕翩跹而出。
乍一听，许多人还以为又是陈列旅游景点的风光片。可不多时，刻板印象彻底瓦解。以空中飞行线路为线索的《航拍中国》火了，豆瓣评分高达9.3，各平台网友不吝赞美：
“如果能有两次旅行，一次是徒步，一次是坐直升机。”
“我的朋友们终于相信新疆不全是草原、毡房、库尔班大叔和小毛驴了。”
“谢谢节目组，让大家看到了陕西并不只是黄土高坡。”
看完B站的弹幕反馈，《航拍中国》第一季总导演余乐有些意外。这位从业13年的80后导演没想到，年轻观众对片中细节竟有感同身受的体验，并自我延伸出那么多话题。
“没有观众能够一口气看完50分钟的《请您欣赏》。”接受本社专访，余乐调侃道，如果把《航拍中国》的字幕全遮住，那它就是一个地道的风光片。“一般风光片看个三五分钟已经到极限了，为什么这个片子能让观众看50分钟，还意犹未尽？因为整个片子是作为一个信息的群体在推出。观众看片时，大脑一定在不停地转。他所思考到的信息，很多是游离于画面之外的。”
一段空中旅程，就像驾驶员带着观众一起飞
《航拍中国》是一部以空中视角俯瞰中国的纪录片。第一季6集，选取上海、新疆、黑龙江、江西、陕西、海南六地为拍摄对象，而《航拍中国》整个系列包括34集，覆盖全国23个省、5个自治区、4个直辖市和2个特别行政区。
一集一地，拍摄前期多的是素材，难的是筛选。
纪录片想表现的是美丽中国、生态中国和文化中国，以此宗旨为前提，团队搜寻适宜航拍的对象，表现“大、美、奇、变”的特点。拍摄思维必须摆脱“地气”，毕竟从空中看，视野和比例尺是迥异于地面的——高空俯瞰，新疆的一片沙漠就成了毛细血管；作为南北分界线的秦岭，不仅东西跨度长，从南到北亦超过150公里。
拍摄前的调研时间很紧迫。起初，团队从摄影杂志、网络图文或者微信公众号搜集材料，逐步确定“有条件和气质的拍摄点”，每一集备选点约100多个。随后，推进深度调研。
深度调研包括自然风景的实地“踩点”。航拍团队前往实地调研，有时需要飞行器的空中探测，再结合一些高精度的卫星图片，共同制订拍摄方案。
还有人文景观的调研。“当我们做远程调研、看大量网络资料、打电话采访等工作都不能满足的时候，我们会安排实地采访，找最了解情况的核心专家聊。”
最后每个省“入围”的拍摄点为40多个。正式拍摄前，每个省都有一本厚厚的拍摄任务书、目标书。单集50分钟，信息量满溢。
第一季实际拍摄不足一年，却涵容了四季的流转。余乐他们拍了中国4个方向的时间节点：新疆的春天有缤纷花朵，秋天的胡杨林一片金色，夏天有茂密的绿色，到冬天是冰封之地。比如天池，蓝色的山、蓝绿色的水和雪，构成了难以想象的场景。
航拍是自由的。“像鸟儿一样，在空间上极度自由，可以去想象你的镜头，可以去违背，或者去抛弃一些传统蒙太奇的东西。”余乐感慨，面对专属高空的美景，空间被无限延伸，天马行空的想象都能在一个镜头里完成。
有些瞬间是不期而遇的，飞行器会“偶遇”正在上海车墩影视城吊威亚的演员，抑或是正卖力攀登雪山的勇士身影。渺小的人类个体闯入镜头，而身后天地苍茫，刺激感顿生。
在余乐看来，这部片子强调“从空中看见中国”，自然状态下的看见，本身是一种诚意，能呈现一个真实、当下的中国给观众。
一段轻松的空中旅程，是余乐希望传达的作品气质。“就像驾驶员带着观众一起飞，又像一个老朋友向你讲解，你坐飞机很快就会掠过一个个景点。所以在选点上，我们不做特别沉重或者很耗时说明的点。”
一场信息游戏，每一分半钟便是一个记忆点
观看这部纪录片，是怎样的体验？当你眼前掠过的只是寻常风物时，耳畔响起的却是另一个画风清奇的故事。
第一集航拍海南岛，镜头对准东部那条15公里长、含200万棵椰树的的椰海长廊。“旁白君”懒得夸耀椰海的美，而是告诉你：“椰树和海南岛的亲密关系众所周知，可关于它们相识的经历，却始终是个谜。”
然后你会听到一个波澜壮阔的《海南椰林诞生记》：海南椰林可不是“土著居民”，老祖宗来自马来半岛！“数千年前，一些成熟的椰子从马来半岛的椰树落下，被潮水带入海中开始漂泊。搭乘洋流的班车，它们必须在两个月之内遇见陆地，否则等待着它们的就是死亡。这样艰险的旅程失败了很多次，直到某一颗椰子率先登陆了海南岛。这是幸存者的胜利，一颗椰子最终繁衍出一片椰林。”
第三集航拍新疆，戈壁滩晾晒着大片火红的辣椒。“旁白君”淘气了一把：“并不是所有的辣椒都甘心被吃掉，这里的辣椒尤其爱美，它们被做成色素，成为口红的原料。”
说书式口吻很抓人，在《航拍中国》中，情节饱满的故事比例不大，更多的是片段式信息，听来略陌生，大脑容易吸纳，每看完一分半钟便能产生一个记忆点。余乐形容，“像在做一场信息的游戏”。
传达信息，解说词作用关键，能引领观众发现画面之外的东西，想象意境，在内心延伸出新信息。
余乐说，《航拍中国》第一季解说词的创作持续甚久，从初稿到终稿历经不下10遍的修改。参与人员众多，年龄跨度从70后到90后。“这么多人参与解说词的写作，都是为了匹配每一个内容的需要。像陕西一些人文的点，（解说词）就需对它有一个理性的认识，还有能点出核心信息和价值所在的深度剖析。”
尽管航拍是视觉的艺术，余乐不认为影像是吸引人的唯一要素。“让观众持续看下去的一定是信息的吸引力，信息很新颖，很猎奇，有时候还跟观众开一点点玩笑，传达出一种趣味性。或者，信息能从熟悉中寻找到陌生，从复杂中提炼出了简单的共性。”
传递A面，并不代表忘记了B面
《航拍中国》第一季的惊艳呈现，技术和设备功不可没。在新疆，为了拍到“大西洋的最后一滴眼泪”赛里木湖的全貌，团队使用AS350B3e直升机，外号“小松鼠”，于海拔6000多米进行高空拍摄，挑战极限。
《航拍中国》第一季动用16架载人直升机、57架无人机，总行程近15万公里。载人机和无人机配备着最高端的摄影设备，各司其职。载人机包揽高空探索，无人机则灵活潜入一些妙趣横生的高度。
在保亭黎族苗族自治县的槟榔谷，无人机盯上了“爬树比猴快的”黎族阿哥，阿哥抱着十几米高的槟榔树蹭蹭上升，无人机也以相同速度追随一侧；在上海最具代表性的民居石库门，无人机压低了脑袋，悄然穿巷而过，活脱脱一个窥探市井奥秘的孩童。
等闯进秦岭，到了佛坪自然保护区，无人机拍到全球现存唯一一只棕色大熊猫“七仔”——是的，大熊猫想拍彩照的愿望总算实现了。
自然与人文的结合，是《航拍中国》的显著特色。团队策划时就很明白，从宏观层面上，一定是自然决定了人文，地理地貌基本决定了人的生活习惯，以及和自然相处的方式。这般考虑投射到了影像呈现中，例如水路通达且临海，让上海成为一个时代的选择；山多平地少，诞生了江西靠山吃饭的采药人。
余乐常说一句话，从空中看中国，看得特别清楚，有A面，有B面。而《航拍中国》主要想呈现中国的A面，即从美丽中国的角度出发。“当我们传递A面的时候，并不代表忘记了这个国家、世界还有B面。我们是用美去感化每一个人，让大家体验到美，便一定会珍惜，不忍心破坏它。”
遇到值得提醒今人记住和反思的内容，余乐他们毫不犹豫剪进片子。当黑龙江大兴安岭的林海出现，解说词会点出这一片实为再生林。原始森林受到人为砍伐和火灾破坏，大部分消失了。这样伤痛的记忆与警醒世人的案例，他们认为非常有价值，让片子不失社会功能。
在余乐的眼中，社会功能，以极其自然的状态隐藏于纪录片之中，无需说教与呼吁。“这个片子传递的价值很统一，也很单一，就是传达一种简单的美，呼唤观众心中最原始的真善美。这种自然的状态是我追求的。”（沈杰群）
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